Yoga nidra es un método de relajación yóguica. Quizás se pregunte en qué se diferencia de la meditación clásica. La meditación es un término general que incluye una amplia variedad de prácticas. No está mal decir que yoga nidra es un tipo de meditación. Sin embargo, tiene algunas características especiales. Aquí hay cinco cualidades importantes que distinguen el yoga nidra de la meditación.
1. Lo practicas tumbado
La diferencia más obvia entre la meditación tal como la entendemos habitualmente y el yoga nidra es que el yoga nidra se realiza mientras se está acostado. En yoga, llamamos a esta postura savasana. Es una postura esencial que los yoguis han utilizado durante al menos mil años.
Practicar savasana es beneficioso para los principiantes. Es más cómodo que sentarse en posturas clásicas de meditación como la posición del loto o incluso sukhasana, que es mucho más accesible. Por lo tanto, yoga nidra es adecuado para principiantes.
Acostarse tiene una implicación importante. Está más inclinado a alcanzar o incluso superar su umbral de sueño. Esto nos lleva a las siguientes características únicas.
2. En yoga nidra el objetivo es flotar por encima del umbral del sueño
Para aquellos que tienen hábitos de sueño, esto es lo que significa «Nidra». El objetivo del Yoga Nidra es acercarse al límite entre el sueño y la vigilia. Incluso podría ser posible que sobreviviera a sueños que no sobreviviría en circunstancias normales. De esta forma, el yoga nidra es una actividad que te brinda la oportunidad de alcanzar estados más complejos que la meditación ordinaria.
Por ello, durante la práctica de Yoga Nidra, es habitual alternar entre la vigilia y el sueño. Generalmente no obedecerá todas las órdenes porque se quedará dormido. Sin embargo, durante el procedimiento, usted se dará cuenta, volverá a su voz natural y continuará.
He guiado decenas de miles de prácticas de yoga nidra y muchas otras prácticas de meditación. Puedo garantizarles que escucho a más personas quedarse dormidas durante el yoga nidra que sentadas en meditación. Como docente, me comprometo a garantizar que los estudiantes no se queden dormidos.
Cuando doy clases, quiero que mis alumnos estén en el lugar correcto entre el insomnio y el sueño. Los investigadores llaman a este período entre el día y la noche el «estado hipnótico». Este lugar es perfecto para yoga nidra. Un lugar donde permanecer alerta a pesar de estar cerca de dormir.
Cuando es necesario, agito mi frasco de meditación japonés para intentar mantener a mis alumnos en su lugar. Siendo ese el caso, toco a los que duermen solos, o simplemente les tiro suavemente el cabello.
Los investigadores han demostrado que el cerebro de nosotros opera a una determinada frecuencia en el momento en que dormimos. Se denomina la magnitud del theta. Se corresponden a entre 4 y 8 electricidad por segundo (el término electricidad se define en Hertz).
Practicar en la savasana hace que el cerebro se acostumbre a trabajar en esa frecuencia, esto es lo que genera la circunstancia de quedarse dormido. A pesar de ello, para sacar provecho máximo del yoga nidra, es asimismo necesario ser consciente. Para trasladar el ánimo a nuestro subconsciente, es necesario utilizar una clase diferente de corriente cerebral. Necesitan algo de movimiento de baja frecuencia. El rango de frecuencia de Alpha es de 8-12 Hz. En consecuencia, la dificultad del yoga nidra está en poseer una cantidad suficiente de alfa.
Si es de tu interés, hay muchas maneras de hacer para conservar la mente más alerta en la práctica de yoga nidra. Puede encontrar más información sobre esto en este artículo.
3. Yoga nidra es activo – la meditación es pasiva
Yoga nidra es diferente de la meditación regular porque se basa en instrucciones complejas para lograr efectos específicos. El cumplimiento de sus instrucciones requiere la participación activa del practicante. Por ejemplo, la guía le pide que sienta su cuerpo y respire de diferentes maneras. Luego evoca sensaciones y progresiones de imágenes en tu mente.
Las instrucciones mentales que sigues tienen un impacto directo en tu estado de ánimo. Las imágenes y sensaciones que evocas tienen un efecto específico. Tu mente no distingue entre fantasía y realidad en este punto. Por ello, pensar en un lago tranquilo o en un hermoso paisaje tiende a inducir una agradable sensación de tranquilidad. La aparición de una imagen perturbadora tendrá, por tanto, el efecto contrario.
Durante yoga nidra, diferentes métodos activan diferentes partes del cerebro. Los estudios han demostrado que las personas activan partes idénticas de sus cerebros cuando llevan a cabo instrucciones específicas.
Cuando guío yoga nidra, soy sensible al estado de mis alumnos. Me tomo en su práctica y siento lo que sienten. Cuando guío a practicantes altamente enfocados, las visualizaciones que les pido que evoquen surgen espontáneamente dentro de mí como visiones internas. Cierta instrucción desencadena la misma respuesta en mí cada vez.
La meditación de atención plena, por otro lado, se basa en dos elementos. Primero, tienes un ancla. Herbert Benson, el investigador pionero de la meditación, llamó a esto el «dispositivo mental». Tu dispositivo mental puede ser, por ejemplo, tu respiración o un mantra.
A medida que te enfocas en tu aparato mental, notarás todo lo que te viene a la mente y mantendrás una actitud pasiva hacia ello. Una actitud pasiva es el segundo elemento de la meditación clásica. Significa que no haces nada para influir en tus pensamientos o estado. En cambio, notas que todo sucede espontáneamente.
4. Yoga nidra se basa en la instrucción guiada
La meditación regular puede ser guiada o no guiada. En general, las instrucciones son tan simples que la mayoría de las personas pueden practicar sin la instrucción continua de un guía.
Yoga nidra, por otro lado, es difícil de hacer solo. Tienes que seguir una larga serie de instrucciones complejas. Para hacer esto de forma independiente, debe aprender las instrucciones de memoria.
Pero eso no es todo. Incluso si conoce las instrucciones, puede resultarle difícil permanecer lo suficientemente despierto para guiarse. Corre el riesgo de ir y venir entre el sueño y la vigilia, gastando más tiempo del necesario. También puede perderse la siguiente cuerda o quedarse dormido por completo.
Por otro lado, si puede mantenerse despierto, puede obtener excelentes sesiones autoguiadas de yoga nidra.
5. Yoga nidra se basa en métodos occidentales de relajación.
Yoga nidra se diferencia de la meditación en otro aspecto: comparte muchas características con los métodos occidentales de relajación.
Aunque la palabra yoga nidra se ha utilizado como sinónimo de meditación profunda (samadhi) durante muchos siglos, la práctica contemporánea de yoga nidra acostado es reciente. Fue creado por el maestro de yoga indio Swami Satyananda a principios de los años sesenta. Además de yoga nidra, creó todo un sistema de yoga llamado Satyananda yoga.
Swami Satyananda afirma haber basado el yoga nidra en fuentes antiguas, particularmente en rituales tántricos. Sin embargo, el investigador de yoga Mark Singleton señala que también se basó en métodos de relajación occidentales de principios del siglo XX. Entrar en detalles sobre esto está más allá del alcance de esta publicación. Pero escribí un artículo completo sobre los orígenes del yoga nidra.
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Yoga nidra tiene mucho en común con otras meditaciones
Como hemos mostrado, yoga nidra tiene muchas características únicas. Es un método valioso que tiene cabida en un enfoque que combina posturas de yoga, ejercicios de respiración, meditaciones de conciencia abierta y prácticas de despertar de la energía. Yoga nidra es complementario a otras prácticas y puede entrenarte para alcanzar estados más profundos.
Una buena manera de distinguir el yoga nidra de la meditación es llamarlo relajación meditativa profunda.
Puedes hacer yoga nidra en cualquier momento después de haber digerido tu última comida. Sin embargo, para sacarle el máximo partido, es mejor hacerlo con otras prácticas. Incluimos esta relajación meditativa en todas nuestras sesiones aquí en Yoga & Meditation Paris.
